Das International Descent of the Sella: Asturiens berühmtes Kajakfestival

Asturien, eine Region im Norden Spaniens mit atemberaubender Landschaft, ist Heimat einer der bedeutendsten Kajakveranstaltungen Europas: dem "Descenso Internacional del Sella" (International Descent of the Sella). Dieses jährliche Ereignis lockt Tausende von Teilnehmern und Zuschauern aus aller Welt an.

Ursprung und Geschichte

Die Veranstaltung wurde erstmals 1930 von Dionisio de la Huerta ins Leben gerufen, der auch als "Vater des Sella-Abstiegs" bekannt ist. Was als kleiner Wettbewerb mit nur wenigen Teilnehmern begann, hat sich zu einem internationalen Sportereignis entwickelt, das jedes Jahr am ersten Samstag im August stattfindet.

Die Strecke

Der Wettbewerb umfasst eine 20 Kilometer lange Strecke auf dem Fluss Sella, beginnend in Arriondas und endend in Ribadesella. Die Paddler navigieren durch die malerische Landschaft Asturiens, vorbei an grünen Hügeln, ländlichen Dörfern und unter historischen Brücken hindurch.

Besonderheiten des Events

Was den Descenso del Sella besonders macht:

1. Es ist nicht nur ein Sportwettbewerb, sondern ein kulturelles Fest. Der Tag beginnt mit der Rezitation des berühmten "Prayer to the Sella", einem humorvollen Gedicht, das die Teilnehmer und den Fluss preist.
2. Das Startsignal erfolgt durch einen traditionellen Kanonenschuss, der von Musik und begeisterten Zuschauern begleitet wird.
3. Nach dem Rennen findet in Ribadesella ein großes Volksfest statt, bei dem die asturische Kultur mit regionaler Küche, Musik und Tanz gefeiert wird.
4. Im Jahr 1951 erhielt die Veranstaltung den Status "Fiesta de Interés Turístico Internacional" (Fest von internationalem touristischem Interesse).

Teilnehmer

Der Wettbewerb zieht sowohl Profis als auch Amateure aus mehr als 20 Ländern an. Es gibt verschiedene Kategorien für Einer- und Zweier-Kajaks sowie unterschiedliche Altersklassen. In den letzten Jahren haben regelmäßig über 1.000 Paddler teilgenommen.

Bemerkenswert ist, dass neben dem Hauptwettbewerb auch ein Rennen für Menschen mit Behinderungen stattfindet, was die Inklusivität der Veranstaltung unterstreicht.

Bedeutung für die Region

Das Descenso del Sella ist ein wichtiger wirtschaftlicher Motor für die Region. Während der Festtage beherbergt Asturien etwa 200.000 Besucher, was einen bedeutenden Aufschwung für den lokalen Tourismus darstellt.

Fazit

Der Descenso Internacional del Sella ist weit mehr als nur ein Kajakrennen. Es ist ein Fest, das Sport, Kultur und Tourismus vereint und einen wichtigen Beitrag zur Identität Asturiens leistet. Wer die Mischung aus sportlichem Wettkampf und festlicher Atmosphäre erleben möchte, sollte dieses einzigartige Event nicht verpassen.